Я работал в фирме, которая занималась производством рекламы, телевизионной съемкой. Однажды приятель мне рассказал об аэростатах и о том, что самые прекрасные съемки могут получиться с него. Я загорелся. К небу не имел отношения никогда, т.к. по специальности я — инженер–кораблестроитель. Катаюсь на горных лыжах уже 20 лет, гонял на глиссерах — занимался водомоторным спортом. Эти виды спорта дают ощущение полета, которое мне необходимо в жизни.
А в воздухоплавании я вдруг впервые испытал самое настоящее чувство полета, которое не променяю сейчас ни на что. Это совмещается с лыжами, я их не бросаю, потому что ради этих ощущений стоит жить.
Первый тепловой аэростат появился в Нижнем Новгороде в 1992 году. На нем я пролетел в Кировске (Мурманская область) во время чемпионата мира по фристайлу. Полет был потрясающий, пилотировал нашу “восьмерку” болгарин. Стартовали впятером: пилот, я — с видеокамерой — и три парашютиста, здоровенные мужики в полном обмундировании. Аэростат набрал высоту, парашютисты прыгнули, приземлились на горнолыжный стадион, как и планировалось, а мы с пилотом улетели дальше и через какое–то время сели. Сейчас, оценивая ту посадку, можно смело сказать, что болгарин просто не имел понятия о воздухоплавании вообще.
А потом я поехал в Вильнюс и закончил школу воздухоплавания (в то время единственную в Союзе), возглавляемую Ромуальдом Баканаускасом. После этого все и началось. В 1992 году мы попали на фиесту в Ригу, где сами еще не пилотировали, а летали (с Ромуальдом или инструктором) и смотрели. В 1993 году на фиесте в г.Орле мы уже летали сами. Потом летали дома, в городе. Но это были такие полеты — где–то взлетел, где–то сел. И когда я в 1996 году попал на чемпионат России, то понял, что я умею управлять аэростатом — но летать не умею, летать надо учиться. Только соревнования учат по–настоящему, т.е. лететь, куда тебе нужно, куда задумал, куда требует задание. Это был четвертый год моей лицензии, а я не представлял, что такое “летать по–настоящему”.
В Великие Луки ехал, не собираясь бороться за призы — просто полетать, но избавиться от спортивного азарта оказалось невозможно. Хотя мне ближе, конечно, фиестные полеты — ради удовольствия. В 1997 году поехал во Францию, впервые выбрался “за бугор”, и для себя решил, что не буду участвовать в спортивных полетах, просто хочу увидеть Францию сверху. В 1998 году летал на Мальорке. Я вообще, по жизни, всему предпочитаю удовольствие. Я умею и люблю работать, но как только работа начинает мешать удовольствиям, отдыху, я плюю на нее и начинаю заниматься отдыхом. Удовольствие — прежде всего, а затем все остальное в жизни. Люблю лыжи, и теперь вот уже семь лет — тепловой аэростат.
Материалы подготовили И.Блескова, Е.Силаева